La coppia di homer di Anthony Rizzo solleva gli Yankees sopra Rays

Apr 10, 2023

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La stagione è iniziata da meno di due mesi, ma in un mite venerdì sera nel Bronx, un pubblico rauco tutto esaurito ha dato un tocco in più alla partita tra i rivali dell'AL East.

Anthony Rizzo si è preso cura del resto, mentre il fannullone degli Yankees ha fatto esplodere un fuoricampo da due punti alla fine dell'ottavo inning per contribuire a dare loro la tanto necessaria vittoria per 6-5 sui Rays al primo posto.

Con la vittoria, gli Yankees all'ultimo posto hanno evitato di perdere la seconda volta consecutiva e di tornare a 10 partite dietro Tampa Bay.

Dopo la quarta partita da un punto tra le due squadre nelle cinque partite della scorsa settimana, Rizzo ha notato quanto stretto fosse il margine di errore tra le due squadre.

"Questa è stata la narrazione nella prima parte della stagione", ha detto Rizzo. "Con il passare della stagione, nessuna di queste squadre in questa divisione si tirerà indietro".

Ciò include gli Yankees, che sono ancora in cantina, nonostante abbiano vinto quattro delle ultime cinque e sette su 10.

Alla domanda se la loro posizione sconosciuta in classifica fosse preoccupante, Rizzo ha detto: "Se fosse settembre, sì, ma non adesso. Questa squadra, credo, è costruita per il lungo periodo".

Rizzo è una parte cruciale in questo, soprattutto con gran parte del resto dell'attacco fuori gioco.

Il tutto esaurito, il secondo dell'anno allo Stadio, è stato in parte dovuto a un omaggio di bobblehead a tema Rizzo Star Wars.

Alla domanda se fosse un fan di Star Wars, il primo base, che ha fatto anche lui un homer nel primo inning, ha detto: "Lo sono adesso".

Gerrit Cole, che ha concesso altri due homer ed è durato solo cinque inning, ha detto che la prestazione di Rizzo è stata "una delle migliori partite della sua carriera. Stasera era al suo meglio e ne avevamo bisogno".

Questo perché gli Yankees si sono ritrovati in un'altra partita avanti e indietro con i Rays, una che sembrava potesse andare a favore di Tampa Bay quando Josh Lowe ha taggato Michael King per un homer da tre punti nella parte superiore dell'ottavo inning per dare il suo squadra in vantaggio per 5-4.

King aveva concesso due colpi morbidi prima che Lowe lanciasse il suo tiro sul campo opposto contro i sedili del campo sinistro.

Più tardi nell'inning, Clay Holmes mantenne un gioco di una corsa con i corridori sugli angoli eliminando Wander Franco e facendo tornare Randy Arozarena - che aveva fatto un homer nel primo - in rimonta.

Wandy Peralta si è guadagnata la parata con un nono posto senza reti.

"Non è stato facile per noi", ha detto il manager degli Yankees Aaron Boone. "Non è stato perfetto. Siamo stati picchiati in momenti diversi. Questo gruppo sta davvero gareggiando bene."

Cole è nel gruppo che non è al suo apice.

L'asso degli Yankees non aveva concesso un homer nelle sue prime sette partenze prima di rinunciare a un paio a Tampa Bay nella sua ultima uscita e poi ad altri due venerdì.

Ha anche sopportato un primo inning di 31 tiri che lo ha aiutato a uscire dopo cinque inning.

Ian Hamilton ha continuato la sua eccellente forma fuori dal bullpen con un sesto senza reti e King ha lanciato un facile settimo.

Gli Yankees hanno preso il comando alla fine del settimo posto con un singolo RBI di Anthony Volpe, che è sceso al settimo posto in classifica dopo aver battuto il vantaggio in tutte le sue partenze dal 15 aprile.

Volpe ha anche pareggiato la partita con un homer da due out al centrodestra nel quinto.

King, però, non è riuscito a mantenere il comando all'ottavo e gli Yankees si stavano avvicinando a quella che sarebbe stata la quarta sconfitta in cinque partite contro i loro nemici dell'AL East.

Ma Rizzo ha salvato la curva a destra in un'altra di quelle che saranno sicuramente una serie di battaglie molto combattute nella divisione.

Cole ha definito la rivalità tra le due squadre "il più competitiva possibile".

"L'AL East è in pila", ha detto Cole. "È stato in pila per tutta la mia carriera. … Se vuoi arrivare dove vuoi, dovrai passare attraverso club davvero buoni."