L'incendio dell'impianto di riciclaggio evidenzia decenni

May 02, 2023

KANSAS CITY, Kan. - Molti cittadini del Kansas hanno iniziato la loro routine mattutina venerdì 19 maggio, accolti da uno spettacolo insolito; Grandi nuvole di fumo nero si alzano nel cielo mattutino sopra la contea di Wyandotte.

Il fumo proveniva da un incendio presso l'impianto di riciclaggio dei metalli Advantage nel quartiere di Armourdale a Kansas City, Kansas.

Mentre i vigili del fuoco lavoravano per tenere sotto controllo l'incendio che si estendeva per 300 piedi di lunghezza, 100 piedi di larghezza e mandava fiamme a 70 piedi di altezza, c'era un'altra preoccupazione.

Le squadre dei vigili del fuoco di KCKFD stanno combattendo un incendio presso Advantage Metals. pic.twitter.com/chjAfk6x0j

I residenti che circondavano il quartiere hanno riferito di un odore che era quello che potresti sentire se gettassi acqua sul metallo arrugginito.

Quell’odore ha attirato l’attenzione di chi monitora la qualità dell’aria. Il meteorologo KSHB 41 Wes Peery ha rapidamente redatto una mappa che mostrava livelli elevati di particolato nell'aria attorno all'incendio.

Un allarme CODICE ARANCIONE sulla qualità dell'aria è stato emesso per Kansas City a causa del fumo/particolato proveniente dall'incendio dell'impianto di riciclaggio KCK. Anche questo fumo di incendio potrebbe contribuire in qualche modo. #mowx #kcwx #kswx pic.twitter.com/gH8LJ0fRmO

L'Environmental Protection Agency (EPA) ha monitorato la qualità dell'aria dell'area durante l'incendio e ha affermato di non aver rilevato problemi elevati di qualità dell'aria che potrebbero preoccupare le persone nella zona, secondo un comunicato stampa dei vigili del fuoco di Kansas City, Kansas. .

I dati preliminari indicano che non ci sono rilevamenti significativi di composti organici volatili, idrogeno solforato o particolato al di sopra dei livelli di azione dell'EPA. I dati preliminari saranno ora sottoposti a un processo di convalida prima che i risultati finali convalidati vengano resi pubblici. pic.twitter.com/CufP0uP0nk

Secondo lo stesso comunicato, il Dipartimento della salute e dell'ambiente del Kansas (KDHE) ha confermato che l'eventuale deflusso dell'acqua derivante dallo spegnimento dell'incendio "non rappresenta un pericolo per i corsi d'acqua/fiumi locali e che consentire al deflusso dalla proprietà di entrare nel fiume Kansas avrebbe non costituire alcun tipo di violazione dei loro standard."

La causa dell'incendio non è stata determinata e, secondo i vigili del fuoco di Kansas City, Kansas, potrebbe non esserci mai una risposta definitiva.

A poche ore dall’incendio, i funzionari sanitari della vicina contea di Johnson hanno inviato messaggi di testo e messaggi vocali geolocalizzati ai residenti, consigliando loro di rimanere in casa se avevano dubbi sulla qualità dell’aria.

L’impatto ambientale di tale attività industriale a Kansas City, Kansas, è più familiare ai residenti di quartieri come Armourdale, che ospita numerosi impianti industriali.

Decine di membri della comunità, residenti nell'area di Kansas City, funzionari governativi e politici locali si sono radunati su un autobus il 13 aprile 2023 per un tour dei quartieri di KCK. Il tour è stato organizzato da CleanAirNow (CAN), che ha selezionato i siti lungo il percorso considerati "siti tossici".

"So che hai sentito parlare dell'Ohio, vero? Abbiamo un Ohio qui", Carlos Gallardo, membro della comunità di Kansas City, Kansas, ha fatto riferimento al disastro ambientale del deragliamento del treno nella Palestina orientale, Ohio, mentre si trovava vicino agli scali ferroviari sulla tour. "La questione non è se accadrà, sappiamo che accadrà prima o poi."

CAN, un’organizzazione locale per la giustizia ambientale e climatica, sperava che il tour aiutasse a mostrare alcune delle ingiustizie ambientali più urgenti nella comunità bi-stato di Kansas City. Il gruppo fa parte di uno sforzo più ampio chiamato Justice40rward che è nato dalla legge bipartisan sulle infrastrutture, dall’Inflation Reduction Act e da altre leggi federali.

L’obiettivo è aumentare la trasparenza e la collaborazione tra le agenzie per affrontare l’ingiustizia ambientale.

"Potresti conoscere il Kansas per i tornado, le pantofole rosse, ma io conosco il Kansas in un modo molto diverso", ha detto Aurora Pantojo Conejo, cresciuta nel quartiere Quindaro di KCK, mentre aiutava a guidare il tour.

Mentre il tour di aprile continuava, gli ospiti hanno visitato l'Argentina, un altro dei quartieri di KCK. Il quartiere, che prende il nome da una fonderia d'argento che operava lì ed emetteva tossine nell'acqua e nel suolo per quasi un secolo e da allora è stato designato come sito Superfund, è stato soggetto a ingiustizie ambientali sin dalla sua fondazione.