Gli incendi in Canada sono sotto controllo? Ecco cosa sapere.

Dec 12, 2023

TORONTO – Mentre la foschia iniziava a diradarsi nel nord-est degli Stati Uniti, gli incendi in Canada che avevano alimentato tutto quel fumo continuavano a infuriare, senza una vera fine in vista.

Anche se nei prossimi giorni non si prevede che la struttura dei venti sospingerà fumo più pericoloso oltre confine, l’aria più pulita negli Stati Uniti non significa che le condizioni siano cambiate molto per combattere gli incendi in Canada. Le piogge leggere all'inizio della prossima settimana potrebbero offrire un po' di sollievo alle centinaia di vigili del fuoco che lavorano per controllare le fiamme, ma non saranno sufficienti a spegnerle completamente. I meteorologi non sono sicuri per quanto tempo gli incendi continueranno a bruciare parti del Canada.

"Le condizioni miglioreranno un po', ma la pioggia non è neanche lontanamente sufficiente per spegnere gli incendi", ha detto Doug Gillham, meteorologo e manager del centro meteorologico del Weather Network canadese. Ma la pioggia renderà almeno le condizioni meno favorevoli alla diffusione degli incendi attuali o allo sviluppo di nuovi incendi.

"Una volta che un incendio è fuori controllo, ci vuole molto per spegnerlo", ha detto Gillham.

Secondo i funzionari, ci sono più di 420 incendi attivi in ​​tutto il Canada. Solo nella regione intorno al Quebec, la fonte della maggior parte del fumo che si è diffuso in aree degli Stati Uniti, ci sono 127 incendi. Più della metà degli incendi attivi rimangono incontrollati.

I residenti del Quebec hanno visto un calo delle temperature a partire da mercoledì, dopo che condizioni calde e soleggiate hanno alimentato alti livelli di fumo durante la prima metà della settimana. Venerdì le condizioni sono rimaste parzialmente nuvolose e fresche, il che ha contribuito a ridurre il fumo e la quantità di foschia che si diffonde nell'atmosfera.

"Le condizioni sul posto non sono così gravi o estreme come lo erano in passato, ma sono comunque orribili per coloro che si trovano vicino agli incendi", ha detto Gillham. "Ma gli impatti non sono così ampi con meno fumo emesso."

La maggior parte del Canada si sta preparando al fumo prolungato degli incendi nel fine settimana, anche a Toronto, dove molti locali stanno valutando se sospendere le attività quotidiane all’aperto fino a quando le condizioni non miglioreranno.

Marci Rose in genere corre all'aperto quattro mattine a settimana. Anche se lei e il suo compagno di corsa hanno deciso di correre giovedì nonostante la scarsa qualità dell'aria, col senno di poi, "non avremmo dovuto correre", ha detto Rose, 56 anni, terapista occupazionale con sede a Toronto. Gli esperti affermano che la sicurezza dell’attività fisica all’aperto dipende da vari fattori, tra cui salute, forma fisica ed età.

"Vediamo molte delle stesse persone correre ogni volta che corriamo, e giovedì c'erano molte meno persone sul percorso", ha detto Rose.

Durante la corsa di 4,5 miglia, Rose non si è sentita diversa dal normale, ma dopo aver controllato le statistiche sul suo Apple Watch, ha notato che la sua frequenza cardiaca era più alta del solito e che il suo ritmo era più lento. Non è sicura se fossero in gioco altri fattori, ha detto, ma non può fare a meno di chiedersi se la diminuzione della qualità dell'aria l'abbia rallentata e aumentato la sua frequenza cardiaca.

Rose e il suo compagno di corsa stanno pianificando delle alternative alla corsa all’aperto, ha detto, per assicurarsi di poter continuare ad allenarsi insieme se lo smog persiste.

Mentre alcune persone non hanno notato alcun sintomo indotto dal fumo, altre hanno avvertito disagio negli ultimi giorni. Alexa Hecht, optometrista di Toronto, ha affermato di aver notato un aumento dei pazienti con occhi irritati dall'inizio degli incendi.

"L'inquinamento atmosferico causato dal fumo può causare segni di irritazione agli occhi come arrossamento, secchezza e persino allergie agli occhi", ha detto Hecht, aggiungendo che mette in guardia i pazienti dall'uso di lenti a contatto e li incoraggia a indossare occhiali da sole mentre sono fuori.

Molti operai edili e paesaggisti, nel frattempo, hanno continuato il loro lavoro in condizioni nebbiose. Sean Christie, proprietario di Rugged Earth Landscaping, ha affermato che la sua squadra, che lavora nell’Ontario centrale, finora non è stata in gran parte colpita dagli incendi.

"Ci concentriamo veramente e siamo orgogliosi della salute del nostro equipaggio e ci assicuriamo che tutti seguano il protocollo", ha detto Christie, spiegando di aver verificato quotidianamente con i lavoratori il loro livello di comfort e che "nessun membro dell'equipaggio ha sollevato la questione come un'area di preoccupazione."