Heraeus Precious Metals espande la propria capacità di riciclaggio

Nov 01, 2023

Heraeus Precious Metals, fornitore leader di prodotti in metalli preziosi e uno dei maggiori riciclatori di metalli del gruppo del platino, afferma che sta espandendo le proprie capacità di riciclaggio presso la sua sede centrale a Hanau, in Germania, con un investimento di 35 milioni di euro. Grazie all’espansione verranno creati venti nuovi posti di lavoro.

Ad Hanau, Heraeus gestisce una delle più grandi raffinerie di metalli del gruppo del platino (PGM). Entro il 2026, l’azienda aggiungerà diverse linee di produzione aggiuntive che utilizzano processi elettrolitici per ridurre l’uso di sostanze chimiche e aumentare ulteriormente l’efficienza del processo, aumentando significativamente la capacità di Heraeus. Utilizzando processi di produzione all'avanguardia e sistemi efficaci di gestione dei lotti, l'azienda aggiunge che la qualità del prodotto e l'efficienza operativa aumenteranno in egual misura.

I PGM, con le loro speciali proprietà fisiche e chimiche, vengono utilizzati come catalizzatori per la purificazione dei gas di scarico e per la produzione di idrogeno verde, fertilizzanti o medicinali per la terapia del cancro. Data la loro disponibilità limitata e le elevate emissioni di CO2 durante l’estrazione e la lavorazione, l’azienda afferma che è necessario mantenere i metalli preziosi nel ciclo e recuperarli dai materiali a fine vita. Rispetto ai materiali primari provenienti dalle miniere, i MGP riciclati hanno un’impronta di carbonio inferiore fino al 98%. Inoltre, secondo l’azienda, il processo chimico umido utilizzato a Hanau ha l’impronta di CO2 più bassa tra i processi di riciclaggio dei metalli del gruppo del platino.

La domanda di materiali riciclati e soluzioni circolari è in aumento, spinta anche dalla crescente consapevolezza ambientale, che sta stimolando applicazioni come l’idrogeno verde. Inoltre, l’UE sta lavorando per diventare più indipendente nel settore delle materie prime critiche. Questi fattori stanno giocando un ruolo nell'espansione dell'azienda.

Marius Vigener, responsabile commerciale della linea di business prodotti chimici presso Heraeus Precious Metals, afferma: "Siamo convinti che la domanda continuerà ad aumentare nei prossimi anni. Solo insieme il materiale primario proveniente dalle miniere e il materiale secondario derivante dal riciclaggio possono soddisfare la domanda globale".

"Recuperiamo quasi completamente i metalli preziosi dai materiali di scarto", aggiunge Christian Mock, responsabile tecnico della linea di business prodotti chimici di Heraeus. "L'investimento nel sito di Hanau ci consente di soddisfare la crescente domanda soprattutto in Europa."

Heraeus gestisce otto siti di riciclaggio in tutto il mondo e l'espansione a Hanau fa parte di un programma di espansione globale che ammonta a 300 milioni di euro.

L’anno scorso, l’azienda ha iniziato ad espandere le proprie capacità di riciclaggio a Wartburg, nel Tennessee, e a Santa Fe Springs, in California.

Sta investendo anche in Cina. Nel 2018 l’azienda ha aperto un impianto di riciclaggio di metalli preziosi a Nanchino. Inoltre, nel febbraio dello scorso anno, Heraeus ha costituito una joint venture con BASF che recupererà i metalli preziosi dai catalizzatori automobilistici esauriti a Pinghu, in Cina.